Akhtar ul Iman was not shaped by a life of comfort or a childhood filled only with pleasant memories. Separation, loneliness, unfamiliar surroundings, difficult experiences, and encounters with many different aspects of human life marked his early years. Yet these painful experiences also helped shape a remarkable literary personality. They deepened his power of observation, strengthened his understanding of human nature, and helped shape the distinctive voice that later made him one of the most important poets of modern Urdu literature.
The autobiography “Is Abad Kharabay Mein” offers a valuable window into the life and personality of Akhtar ul Iman. Rather than presenting himself as an extraordinary hero, he records his memories with honesty and simplicity. His childhood, education, relationships, hardships, experiences in Delhi, and encounters with different people all become part of a larger story about the making of a sensitive and observant writer.
A Unique Voice in Modern Urdu Poetry
Akhtar ul Iman occupies a distinctive place in modern Urdu poetry. At a time when the ghazal remained highly popular, he chose the nazm as his primary form of expression. His poetry explored everyday life, human psychology, social contradictions, complicated relationships, and personal experiences.
His language was direct, unconventional, and free from unnecessary artificiality. Instead of relying only on romantic imagination or traditional poetic expressions, he looked closely at life as it was. Its contradictions, disappointments, weaknesses, and painful realities all found a place in his work.
His literary identity was not limited to poetry alone. He remained associated with the Indian film industry for nearly half a century and wrote dialogues and screenplays for more than a hundred films. Despite this long association with cinema, he did not allow commercial popularity to define his serious literary work.
His poetry collections include Girdab, Tareek Sayyara, Aab-e-Joo, Yaadein, Bint-e-Lamhaat, Naya Ahang, Sar-o-Samaan, Zameen Zameen, and Zamistan Sard Mehri Ka. His collection Yaadein also received the Sahitya Akademi Award.
The Autobiography That Reveals a Life
In “Is Abad Kharabay Mein,” Akhtar ul Iman does not arrange his life as a simple sequence of achievements. His memories move naturally from one event to another, sometimes returning from the past to the present. This style gives the autobiography a distinctive and personal quality.
The book includes poverty, education, friendships, love, employment, cinema, changing Delhi, and the decline of an older cultural world. It also contains memories of loneliness, mistakes, separation, human relationships, and the passage of time.
The autobiography was initially published in instalments in the literary magazine “Saugaat” and was later published in book form by Urdu Academy, Delhi, in 1996. In this way, it becomes more than the personal story of one writer. It also preserves the memory of a changing society and culture.
Akhtar ul Iman Arrives in Delhi.
One of the most significant periods described in the autobiography began in 1939, when Akhtar ul Iman arrived in Delhi. He spent the following four years in the city and was admitted to Moayyidul Islam School.
This institution was not an ordinary school. It had several different functions. It served as an educational institution, but it also provided shelter and care for boys who had run away from their homes or had been brought there after encounters with the police. Mentally and physically disabled children also lived there.
The school therefore brought together children from very different backgrounds. For a sensitive young boy, this environment became an important introduction to the complexity of human life.
A Lonely First Night
The first night of Akhtar ul Iman at Moayyidul Islam was one of loneliness and emotional helplessness. After his uncle left him there, he was shown a room and a bed and told that this would be his place.
Some boys came to speak with him, but he could not bring himself to talk to them. While other boys slept outside because of the summer heat, he remained alone inside.
Unable to sleep, he eventually began to cry.
Although he had experienced loneliness before, this moment was different. He felt abandoned and betrayed by the circumstances around him. Eventually, he fell asleep while crying.
This memory is much more than a childhood incident. It reveals the emotional world of a young boy suddenly placed in an unfamiliar environment. The loneliness, insecurity, and sense of separation described in this experience offer an early glimpse of the deep observation and emotional awareness that later became important qualities of his literary personality.
Teachers Who Recognised His Talent
Despite the difficulties of life at Moayyidul Islam, Akhtar ul Iman also encountered teachers who encouraged his intellectual and creative development.
One of them was Abdul Samad, who taught English and served as the headmaster. He encouraged him and played an important role in his early development.
Another teacher, Naimat Ali Khan, was himself a poet. His repeated questions about rhyme and refrain had an unusual effect on the young student and made him think differently about traditional poetic conventions.
Abdul Wahid also played an important role. He encouraged Akhtar ul Iman to write speeches, participate in gatherings, and express his ideas. During his time at Moayyidul Islam, he even wrote a novel, although no trace of that early work was later found.
These teachers helped him discover abilities that were still developing. Their encouragement gave him opportunities to write, speak, and think independently.
Life Beyond the Classroom
The years at Muayyid-ul-Islam were not defined by education alone. The institution exposed Akhtar ul Iman to strict discipline, difficult personalities, fear, conflict, illness, and death.
One of the teachers, Qari Muhammad Ilyas, was feared and disliked by many boys because he frequently punished them. Akhtar ul Iman also described incidents that revealed tension and conflict within the institution.
The autobiography further records disturbing aspects of the social environment of that period and the complicated relationships among some of the boys. These experiences introduced him to realities that were far removed from the protected world often associated with childhood.
He also witnessed the spread of an epidemic in which several boys died. One of them was a boy from Peshawar known as Khan.
After Khan died, the other boys left, but Akhtar ul Iman felt that a dead person should not be left alone. He remained nearby and even lay on the neighboring bed, telling stories.
This deeply human incident reveals compassion and loyalty in the face of death.
The School That Shaped a Writer
The four years that Akhtar ul Iman spent in Delhi were far more than a period of formal education. Moayyidul Islam became a world in itself.
There was loneliness, but there was also friendship. There was strict discipline, but there was also kindness from teachers. There were painful experiences and disturbing realities, but there was also encouragement, creativity, compassion, and human connection.
The large gate of the institution therefore became symbolic of a new stage in his life. The child who entered through that gate encountered a wide range of people and experiences and gradually developed a deeper understanding of life.
These early experiences strengthened his observation and literary consciousness. They helped create a writer who would later describe human beings and society without artificial sentimentality.
From Childhood Experiences to Literary Legacy
The childhood memories of Akhtar ul Iman help readers understand the foundations of his creative personality. His experiences of loneliness, unfamiliar surroundings, friendship, strict discipline, illness, death, and human relationships were not simply forgotten events. They became part of the mental and emotional world from which his later literary vision emerged.
His autobiography shows that the making of a poet is often connected to the ordinary and extraordinary experiences of early life. A school, a teacher, a lonely night, a friendship, or an encounter with death can leave a lasting mark on a sensitive mind.
For this reason, Moayyidul Islam was not merely a school in the life of Akhtar ul Iman. It was an important world of experience where a young and observant mind began to understand the many contradictions of human life.
Akhtar ul Iman later became known as a unique poet of modern Urdu literature, but his autobiography reminds us that behind the celebrated literary figure was once a lonely child entering an unfamiliar world. Those early years shaped his understanding of people, relationships, suffering, and society, and ultimately contributed to the powerful and distinctive literary voice for which he is remembered.
If you’re interested in reading this book, click the link below to download it for free.
https://drive.google.com/file/d/1_ER4BNch0f17vaRA15rVmbjCMM8CgbNo/view?usp=sharing
If you’d like to listen to this book in audio format, click the CONTACT button below to get in touch with the AwazeUrdu team to order the audiobook.
You can also watch the same video on these social media platforms.
To discover Akhtar ul Iman’s childhood memories and early experiences, listen to the excerpt from his autobiography “Is Abad Kharabay Mein,” presented by AwazeUrdu.
بچپن کا زمانہ انسانی شخصیت کے خدوخال کی تشکیل میں بنیادی اہمیت رکھتا ہے۔ انسان کی عادات، سوچ، احساسات، مشاہدات اور دنیا کو دیکھنے کا انداز بہت حد تک اسی دور میں تشکیل پاتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ بچپن میں پیش آنے والے واقعات، خواہ وہ خوش گوار ہوں یا تلخ، وقت گزرنے کے باوجود یادداشت سے پوری طرح محو نہیں ہوتے۔ زندگی کے مختلف مراحل طے کرنے کے بعد بھی انسان جب ماضی کی طرف پلٹ کر دیکھتا ہے تو اسے اپنے بچپن کے چہرے، جگہیں، لوگ، آوازیں اور واقعات کسی نہ کسی صورت یاد آتے رہتے ہیں۔ شاید اسی لیے معروف شخصیات سے ان کے بچپن کے حالات اور یادیں سننے میں لوگوں کو ہمیشہ خاص دلچسپی رہی ہے، کیونکہ ان یادوں کے ذریعے صرف ایک فرد کی ابتدائی زندگی ہی سامنے نہیں آتی بلکہ یہ بھی معلوم ہوتا ہے کہ اس کی شخصیت کن حالات، تجربات اور لوگوں کے درمیان پروان چڑھی۔
اردو ادب کی معروف شخصیت اور منفرد شاعر اخترالایمان بھی ایسی ہی شخصیات میں شمار ہوتے ہیں، جنہوں نے اپنی زندگی کے ابتدائی ایام کو محض چند واقعات کے طور پر محفوظ نہیں کیا بلکہ انہیں اپنی خودنوشت میں بڑی بے تکلفی اور بے ساختگی کے ساتھ قلم بند کیا۔ ان کی خودنوشت ’’اس آباد خرابے میں‘‘ ان کے بچپن اور جوانی کے تجربات کے ساتھ ساتھ اس معاشرے، تہذیب اور ماحول کی بھی عکاسی کرتی ہے جس میں ان کی شخصیت نے آنکھ کھولی اور ان کا ادبی شعور تشکیل پایا۔ اس کتاب کے صفحات میں ہمیں ایک ایسے بچے کا سامنا ہوتا ہے جو حالات کے ہاتھوں مختلف جگہوں پر جاتا ہے، تنہائی اور محرومی کا سامنا کرتا ہے، نئے لوگوں سے ملتا ہے، اچھے اور برے تجربات سے گزرتا ہے اور رفتہ رفتہ زندگی کو اس کی پیچیدگیوں کے ساتھ سمجھنے لگتا ہے۔
اخترالایمان اردو کے ان منفرد شعرا میں شمار ہوتے ہیں جنہوں نے جدید اردو نظم کو اظہار کا ایک نیا لہجہ، نئی زبان اور نئے موضوعات عطا کیے۔ وہ ایسے دور میں سامنے آئے جب اردو شاعری میں غزل کی مقبولیت بہت زیادہ تھی، لیکن انہوں نے غزل کی روایتی فضا سے الگ رہتے ہوئے نظم کو اپنے اظہار کا بنیادی وسیلہ بنایا۔ ان کی شاعری میں روزمرہ زندگی کے مشاہدات، انسانی نفسیات، معاشرتی تضادات، رشتوں کی پیچیدگیاں اور ذاتی تجربات ایک ایسی دوٹوک، بے تکلف اور غیر روایتی زبان میں سامنے آتے ہیں جس نے انہیں اپنے ہم عصروں سے ممتاز کیا۔
اخترالایمان کی شخصیت صرف شاعری تک محدود نہیں تھی۔ وہ تقریباً نصف صدی تک بھارتی فلمی دنیا سے وابستہ رہے اور سو سے زیادہ فلموں کے مکالمے اور اسکرین پلے تحریر کیے۔ قانون، وقت، مغلِ اعظم، ہمراز، داغ، آدمی، میرا سایہ سمیت متعدد فلموں سے ان کا نام وابستہ ہے۔ تاہم فلمی دنیا میں طویل وابستگی کے باوجود انہوں نے اپنی سنجیدہ شاعری کو فلمی مقبولیت یا مصلحت کے تابع نہیں ہونے دیا۔ وہ فلمی گیت نگاری سے بھی بڑی حد تک الگ رہے اور اپنی اصل تخلیقی شناخت شاعری ہی کو بنائے رکھا۔
ان کے شعری مجموعوں میں گرداب، تاریک سیارہ، آبِ جو، یادیں، بنتِ لمحات، نیا آہنگ، سرو ساماں، زمین زمین اور زمستاں سرد مہری کا شامل ہیں۔ ان کے شعری مجموعے یادیں کو ساہتیہ اکادمی ایوارڈ سے بھی نوازا گیا۔ ان کی شاعری کی ایک اہم خصوصیت یہ ہے کہ وہ مصنوعی جذباتیت کے بجائے زندگی کو اس کے اصل رنگوں، تضادات اور تلخیوں کے ساتھ دیکھتے ہیں۔ یہی وصف ان کی خودنوشت میں بھی پوری شدت سے نمایاں ہوتا ہے۔
اخترالایمان کی خودنوشت
’’اس آباد خرابے میں‘‘
اردو خودنوشت نگاری میں اس اعتبار سے اہم مقام رکھتی ہے کہ مصنف نے اپنی زندگی کو کسی خودساختہ عظمت یا داستانوی رنگ میں پیش کرنے کے بجائے اسے تقریباً اسی طرح بیان کیا ہے جس طرح وہ ان پر گزری۔ غربت و تنگ دستی، تعلیم، انسانی رشتے، دوستیاں، محبتیں، ملازمت، فلمی دنیا، بدلتی ہوئی دلی اور اس سے وابستہ تہذیبی ماحول—یہ سب اس خودنوشت کے مختلف پہلو ہیں۔
کتاب میں ماضی کے واقعات کو محض ایک سیدھی زمانی ترتیب میں بیان نہیں کیا گیا۔ اخترالایمان اپنی یادداشت کے بہاؤ کے ساتھ ایک واقعے سے دوسرے واقعے کی طرف بڑھتے ہیں اور کبھی ماضی سے حال میں واپس آجاتے ہیں۔ اس انداز سے خودنوشت میں ایک خاص فنی کیفیت پیدا ہوتی ہے۔ ان کے لیے زندگی صرف کامیابیوں اور خوشیوں کا مجموعہ نہیں بلکہ محرومیوں، غلطیوں، تلخ تجربات، بچھڑتے لوگوں، بدلتے رشتوں اور وقت کی بے رحمی کا نام بھی ہے۔
خصوصاً دلی کی تہذیب کے زوال، وقت کے ہاتھوں بدلتی ہوئی دنیا اور موت کے مسلسل احساس کو اس خودنوشت میں نمایاں جگہ حاصل ہے۔ اخترالایمان اپنی شخصیت کے روشن پہلوؤں کے ساتھ اپنی کمزوریوں، الجھنوں اور تلخ تجربات کو بھی چھپانے کی کوشش نہیں کرتے۔ ان کی نثر میں بناوٹ یا شاعرانہ تصنع کے بجائے سادگی، مشاہدے کی قوت، بے نیازی اور زندگی کو براہِ راست دیکھنے کا انداز نمایاں ہے۔
’’اس آباد خرابے میں‘‘ کی اشاعت ابتدا میں رسالہ ’’سوغات‘‘ میں قسط وار ہوئی اور بعد ازاں ۱۹۹۶ء میں اردو اکادمی، دہلی نے اسے کتابی شکل میں شائع کیا۔ یوں یہ خودنوشت صرف اخترالایمان کی ذاتی زندگی کی داستان نہیں رہتی بلکہ اس عہد، معاشرے اور تہذیب کی یادداشت بھی بن جاتی ہے جو خود مصنف کی زندگی کے ساتھ ساتھ تبدیل ہوتی اور بکھرتی رہی۔
اسی منفرد خودنوشت کا ایک حصہ آوازِاردو نے اپنی ویڈیو میں پڑھ کر سنایا ہے۔ اس اقتباس میں اخترالایمان نے اپنی ابتدائی تعلیم اور زندگی کے اس دور کی یادیں بیان کی ہیں جب دہلی ان کی زندگی میں ایک نئے ٹھکانے کے طور پر سامنے آیا۔ ۱۹۳۹ء میں وہ دہلی پہنچے اور اگلے چار برس اسی شہر میں گزارے۔ دلی میں قیام کے دوران انہیں مؤیدالاسلام اسکول میں داخل کرایا گیا۔ بظاہر یہ ایک اسکول تھا، لیکن حقیقت میں اس ادارے کی نوعیت عام اسکولوں سے کہیں زیادہ وسیع تھی۔
مؤیدالاسلام ایک طرف ریفارمیٹری کی حیثیت رکھتا تھا، جہاں گھروں سے بھاگ جانے یا آوارہ گردی کے باعث پولیس کے ہاتھ لگنے والے لڑکوں کو لایا جاتا تھا، تو دوسری طرف ایسے ذہنی اور جسمانی طور پر معذور بچوں کی بھی کفالت کی جاتی تھی جن کا کوئی مناسب ٹھکانا نہیں تھا۔ اس کے ساتھ ساتھ یہ ایک باقاعدہ اور سرکاری طور پر منظور شدہ اسکول بھی تھا جہاں آٹھویں جماعت تک تعلیم دی جاتی تھی اور شہر کے دوسرے بچے بھی یہاں پڑھنے آتے تھے۔ یوں ایک ہی ادارے میں اصلاحی مرکز، رہائش گاہ، تیم خانہ اور اسکول کی خصوصیات جمع ہوگئی تھیں۔
اخترالایمان نے مؤیدالاسلام کی عمارت اور وہاں کے ماحول کو بھی اپنی یادداشت میں بڑی جزئیات کے ساتھ محفوظ کیا ہے۔ ان کے بیان کے مطابق یہ لال پتھروں سے بنی ہوئی ایک بلند و مضبوط عمارت تھی، جس کا بڑا سا لکڑی کا پھاٹک اسے کسی قلعے جیسا روپ دیتا تھا۔ اس بڑے پھاٹک پر ہر وقت تالا پڑا رہتا اور وہاں ایک چوکیدار تعینات ہوتا تھا۔ لڑکوں کو اپنی مرضی سے باہر جانے کی اجازت نہیں تھی بلکہ اس کے لیے منیجر کی اجازت لینا ضروری تھی۔
عمارت کے اندر ایک باورچی خانہ، غسل خانے، بیت الخلا، منیجر کا دفتر، کاغذات اور حساب کتاب رکھنے کے لیے کمرے اور لڑکوں کے قیام کے لیے متعدد دوسرے کمرے موجود تھے۔ اخترالایمان کے خیال میں اگر اس عمارت کو دو منزلہ بنایا جاتا تو یہ نہایت شاندار عمارت بن سکتی تھی اور ممکن تھا کہ اس میں ایک کالج بھی قائم کیا جاسکتا۔
مؤیدالاسلام میں داخلے کا واقعہ بھی اخترالایمان کی یادوں میں خاص اہمیت رکھتا ہے۔ دہلی پہنچنے کے بعد ابتدائی چند دن انہوں نے اپنی خالہ کے گھر گزارے، جہاں ان کی خوب آؤ بھگت ہوئی۔ اس کے بعد ان کے عزیز انہیں شہر کے مختلف مقامات دکھاتے ہوئے مؤیدالاسلام لے گئے۔ جب وہ دریا گنج پہنچے اور اس کے بڑے پھاٹک کے سامنے کھڑے ہوئے تو انہیں اندر لے جایا گیا۔ وہاں ہیڈ ماسٹر غلام رسول صاحب نے انہیں منیجر عظام اللہ سے ملوایا۔
منیجر نے انہیں دیکھا اور یوں اخترالایمان اگلے چار برس کے لیے مؤیدالاسلام کا حصہ بن گئے۔ ان کے چچا انہیں اس وسیع چار دیواری میں چھوڑ کر واپس چلے گئے۔ رخصت ہوتے ہوئے انہوں نے کہا کہ کسی ضرورت کے وقت غلام رسول صاحب سے کہنا، اور وہ وقت ملنے پر انہیں دیکھنے آتے رہیں گے۔
لیکن چچا کے چلے جانے کے بعد جو کیفیت اخترالایمان پر گزری، وہ ایک بچے کی جذباتی دنیا کو سمجھنے کے لیے بہت اہم ہے۔ مؤیدالاسلام میں ان کی پہلی رات انتہائی تنہائی اور بے بسی کی رات تھی۔ چپراسی نے انہیں ایک کمرہ اور پلنگ دکھایا اور بتا دیا کہ یہی ان کی جگہ ہے۔ دہلی آتے ہوئے راستے میں چچا نے انہیں ایک دکان سے حلوہ بھی دلوایا تھا، مگر اب جب وہ بالکل اکیلے رہ گئے تو اس حلوے کو کھانے کو بھی ان کا دل نہیں چاہا۔
کچھ لڑکے ان سے بات کرنے کے لیے ان کے پاس آئے، لیکن وہ کسی سے بات نہ کرسکے۔ گرمیوں کا موسم تھا، اس لیے دوسرے لڑکوں نے دالان میں اپنی چارپائیاں بچھا لیں اور وہیں سوگئے، جبکہ اخترالایمان اندر اکیلے بیٹھے رہے۔ رات گزرتی رہی مگر انہیں نیند نہ آئی۔ بالآخر ان کی آنکھوں سے آنسو نکل آئے۔ اگرچہ وہ بچپن ہی سے کسی حد تک تنہائی کے عادی تھے، لیکن اس رات انہیں ایسا محسوس ہوا جیسے کسی نے ان کے ساتھ بے وفائی کی ہو۔ اسی کیفیت میں روتے روتے انہیں نیند آگئی۔
یہ واقعہ محض ایک بچے کے پہلی رات رونے کا واقعہ نہیں، بلکہ اس کے اندر پیدا ہونے والی اجنبیت، تنہائی اور بے بسی کی گہری تصویر ہے۔ بعد کی زندگی میں اخترالایمان کے ہاں تنہائی، محرومی اور انسانی تعلقات کے جو مختلف رنگ دکھائی دیتے ہیں، ان کی ابتدائی جھلک ہمیں اسی طرح کے تجربات میں نظر آتی ہے۔
اگلی صبح انہیں نماز کے لیے جگایا گیا۔ مؤیدالاسلام کے سامنے ڈی اے وی ہائی اسکول تھا اور اس کے پیچھے ایک چھوٹی سی مسجد واقع تھی جسے جنگل والی مسجد کہا جاتا تھا۔ مؤیدالاسلام میں اخترالایمان کو چوتھی جماعت میں داخلہ ملا۔ وہ خود اس بڑے دروازے کو اپنی زندگی کے ایک نئے سفر کا دروازہ قرار دیتے ہیں۔ اس اعتبار سے دیکھا جائے تو مؤیدالاسلام میں داخلہ محض اسکول تبدیل کرنے کا واقعہ نہیں تھا بلکہ ان کی زندگی میں ایک نئے باب کا آغاز تھا۔
مؤیدالاسلام میں اخترالایمان کو ایسے اساتذہ بھی ملے جنہوں نے ان کی شخصیت اور مستقبل پر گہرا اثر ڈالا۔ ان میں عبدالصمد صاحب کا نام خاص طور پر اہم ہے۔ وہ انگریزی پڑھاتے تھے اور اسکول کے ہیڈ ماسٹر بھی تھے۔ انہوں نے اخترالایمان کی حوصلہ افزائی کی۔ بعد میں جب ان کا انتقال ہوا اور ان کے والد آکر یہ خبر سنانے لگے تو اساتذہ اور طلبہ کے لیے یہ ایک نہایت جذباتی لمحہ تھا۔
ایک دوسرے استاد نعمت علی خان تھے، جو خود شاعر تھے اور غزل کہتے تھے۔ جب انہیں معلوم ہوا کہ اخترالایمان بھی کچھ لکھنے کی کوشش کرتے ہیں تو وہ طنزیہ انداز میں ان سے ردیف اور قافیے کے بارے میں سوال کیا کرتے تھے۔ اس مسلسل تذکرے کا دلچسپ اثر یہ ہوا کہ کچھ عرصے کے لیے اخترالایمان کے ذہن میں ردیف و قافیہ کی اہمیت ہی کم ہوگئی۔
ایک اور استاد عبدالواحد تھے جنہوں نے اخترالایمان کی ذہنی اور ادبی تربیت میں نمایاں کردار ادا کیا۔ وہ ان سے تقریریں لکھواتے، جلسوں میں بولنے کی ترغیب دیتے اور ان کی تحریریں توجہ سے سنتے تھے۔ یہی مسلسل حوصلہ افزائی تھی جس کے نتیجے میں اخترالایمان نے مؤیدالاسلام ہی کے زمانے میں ایک ناول بھی لکھ ڈالا۔
اگرچہ بعد میں اس ناول کا کوئی سراغ نہ مل سکا، لیکن اس واقعے کی اہمیت اپنی جگہ برقرار رہتی ہے۔ اس سے معلوم ہوتا ہے کہ ان کے اندر موجود ادبی صلاحیت نے اسی ابتدائی دور میں اظہار کا راستہ تلاش کرنا شروع کردیا تھا۔ خود اخترالایمان عبدالصمد اور عبدالواحد کو ان لوگوں میں شمار کرتے ہیں جنہوں نے ان کے مستقبل کی راہ ہموار کرنے یا ان کے اندر پوشیدہ صلاحیت کو دریافت کرنے میں مدد دی۔
مؤیدالاسلام کی زندگی صرف تعلیم، اساتذہ کی شفقت اور ادبی حوصلہ افزائی تک محدود نہیں تھی۔ اس ادارے کا ایک دوسرا اور قدرے تلخ پہلو بھی تھا جسے اخترالایمان نے اپنی یادداشت میں نظر انداز نہیں کیا۔ وہاں قاری محمد الیاس بھی تھے جن سے لڑکے بہت چڑتے تھے۔ ان کے ہاتھ میں ہر وقت بید رہتا اور معمولی باتوں پر بھی وہ لڑکوں کو سزا دے دیا کرتے تھے۔ ان کے بارے میں بعض ایسی باتیں بھی مشہور تھیں جن کی وجہ سے لڑکوں کے دل میں ان کے لیے نفرت پیدا ہوگئی تھی۔
ایک مرتبہ ایک لڑکے نے دھتورے کے بیج ان کے کھانے میں ملا دیے۔ اس کے نتیجے میں وہ رات بھر نیم پاگلوں کی طرح چیختے اور چلاتے ہوئے پھرتے رہے۔ اس واقعے کو بیان کرتے ہوئے اخترالایمان نے ادارے کے اس ماحول کی ایک ایسی تصویر پیش کی ہے جس میں نظم و ضبط کے ساتھ ساتھ خوف، ردعمل اور باہمی کشیدگی بھی موجود تھی۔
لیکن مؤیدالاسلام کے ماحول کی پیچیدگیاں یہاں ختم نہیں ہوتیں۔ اخترالایمان اس دور کے معاشرے کے ایک زیادہ تاریک پہلو کی طرف بھی اشارہ کرتے ہیں۔ ان کے مطابق اس زمانے میں امرد پرستی اور اغلام جیسی برائیاں صرف مؤیدالاسلام تک محدود نہیں تھیں بلکہ وسیع تر معاشرے میں بھی موجود تھیں۔ انہوں نے اپنی یادداشت میں ایسے متعدد لڑکوں کا ذکر کیا ہے جو اس قسم کے تعلقات میں مبتلا تھے۔
ادریس نامی ایک معذور لڑکا رات کو جاگتا رہتا اور دوسرے لڑکوں کی سرگرمیوں کا مشاہدہ کرتا تھا۔ اسی طرح جبیر اور احمد نامی لڑکوں سے متعلق واقعات بھی بیان کیے گئے ہیں۔ احمد کو ایک شخص عوض سے تعلق رکھنے سے روکنے پر خود اخترالایمان کو بھی اس شخص کی طرف سے گالیاں اور تھپڑ برداشت کرنا پڑے۔ اس واقعے سے اندازہ ہوتا ہے کہ مؤیدالاسلام میں قیام نے انہیں انسانی زندگی کے صرف روشن اور خوش گوار پہلو ہی نہیں دکھائے بلکہ اس کے انتہائی تلخ، پیچیدہ اور پریشان کن رخوں سے بھی آشنا کیا۔
مؤیدالاسلام کی یادوں میں وبا اور موت کا واقعہ بھی خاص اہمیت رکھتا ہے۔ ایک مرتبہ وہاں وبا پھیلی اور کئی لڑکے یکے بعد دیگرے موت کا شکار ہوگئے۔ ان مرنے والوں میں اخترالایمان کے دوستوں کے حلقے کا ایک لڑکا بھی شامل تھا جو پشاور کا رہنے والا تھا اور سب اسے خان کہہ کر پکارتے تھے۔
اچانک خان کی موت ہوگئی۔ دوسرے لڑکے وہاں سے چلے گئے، لیکن اخترالایمان کے ذہن میں یہ بات بیٹھ گئی تھی کہ کسی مردے کو اکیلا نہیں چھوڑنا چاہیے۔ چنانچہ وہ بھی وہاں سے نہیں گئے۔ وہ خان کے برابر والے پلنگ پر لیٹ گئے اور اسے کہانیاں سناتے رہے۔
بظاہر یہ ایک معمولی سا واقعہ محسوس ہوسکتا ہے، لیکن ایک بچے کے ذہن میں موت کے ساتھ اس طرح کا سامنا اور پھر مردے کو تنہا نہ چھوڑنے کا فیصلہ اخترالایمان کے اندر موجود انسانی ہمدردی اور وفاداری کو نمایاں کرتا ہے۔ موت کے سامنے بھی کسی انسان کو تنہا نہ چھوڑنے کا یہ جذبہ ان کی یادداشت میں ایک نہایت مؤثر انسانی منظر بن کر محفوظ ہوگیا۔
اگر اخترالایمان کی خودنوشت میں بیان کیے گئے ان واقعات کو مجموعی طور پر دیکھا جائے تو معلوم ہوتا ہے کہ ۱۹۳۹ء سے اگلے چار برس تک دہلی، خصوصاً مؤیدالاسلام، ان کی زندگی کا محض ایک تعلیمی مرحلہ نہیں تھا۔ یہ ان کی شخصیت کی تشکیل کا وہ زمانہ تھا جس میں انہوں نے ایک اجنبی شہر میں تنہائی اور محرومی کا سامنا کیا، مختلف مزاج اور حالات رکھنے والے بچوں کے ساتھ زندگی گزاری اور انسانی فطرت کو بہت قریب سے دیکھا۔
انہوں نے ایک ہی جگہ پر بے سہارا اور معذور بچوں کی زندگی دیکھی، ادارے کے سخت نظم و ضبط کا تجربہ کیا، مختلف مزاج کے لوگوں سے واسطہ پڑا، معاشرے کی بعض اخلاقی خرابیوں کو قریب سے دیکھا اور وبا و موت جیسے تلخ تجربات سے گزرے۔ دوسری طرف انہیں ایسے اساتذہ بھی ملے جنہوں نے ان کی حوصلہ افزائی کی، ان کے اندر چھپی صلاحیتوں کو پہچانا اور انہیں لکھنے، تقریر کرنے اور اپنے خیالات کے اظہار کی طرف مائل کیا۔
یہی وہ امتزاج تھا جس نے ان کے مشاہدے کو گہرا کیا۔ ایک طرف تنہائی تھی تو دوسری طرف رفاقت؛ ایک طرف سختی تھی تو دوسری طرف اساتذہ کی شفقت؛ ایک طرف انسانی کمزوریاں اور معاشرتی برائیاں تھیں تو دوسری طرف موت کے سامنے دوست کے ساتھ کھڑے رہنے جیسی انسانی ہمدردی بھی تھی۔ یوں مؤیدالاسلام کا ماحول اپنے اندر زندگی کے کئی متضاد رنگ سمیٹے ہوئے تھا۔
سب سے اہم بات یہ ہے کہ مؤیدالاسلام نے اخترالایمان کو صرف تعلیم نہیں دی بلکہ انہیں زندگی کو قریب سے دیکھنے کا موقع بھی فراہم کیا۔ اسی لیے ان کی یادوں میں اس ادارے کا بڑا دروازہ محض ایک عمارت کا دروازہ نہیں رہتا بلکہ وہ ان کی زندگی کے ایک نئے سفر کی علامت بن جاتا ہے۔ اس دروازے کے اندر داخل ہونے والا بچہ آئندہ برسوں میں مختلف تجربات سے گزرتا ہے اور رفتہ رفتہ ایک ایسا شخص بنتا ہے جو انسانی زندگی کو اس کی پوری پیچیدگی کے ساتھ دیکھنے اور بیان کرنے کی صلاحیت حاصل کرتا ہے۔
مؤیدالاسلام میں گزرا ہوا یہ زمانہ ان کی یادداشت میں اس لیے بھی نمایاں ہے کہ یہاں انہیں زندگی کے وہ بنیادی تجربات حاصل ہوئے جنہوں نے بعد میں ان کے مشاہدے اور ادبی شعور کو گہرا کیا۔ تنہائی، دوستیاں، اساتذہ، مختلف کرداروں والے لڑکے، ادارے کا نظم و ضبط، معاشرتی برائیاں، بیماری، موت اور انسانی ہمدردی—یہ سب ان کی شخصیت کے ابتدائی تجربات کا حصہ بن گئے۔ یہی وجہ ہے کہ مؤیدالاسلام ان کے لیے صرف ایک اسکول کا نام نہیں بلکہ ان کی شخصیت اور ادبی شعور کی تشکیل کے ابتدائی مرحلے کی ایک مکمل دنیا بن گیا۔
اس اقتباس میں خاص طور پر اخترالایمان کے بچپن اور ابتدائی تعلیم کے اس دور کی جھلک سامنے آتی ہے جس نے ان کی شخصیت پر گہرا اثر ڈالا۔ مؤیدالاسلام کا بڑا دروازہ، پہلی رات کی تنہائی، اساتذہ کی حوصلہ افزائی، ہم جماعتوں کے مختلف کردار، ادارے کے تلخ تجربات، وبا اور موت کے واقعات—یہ سب مل کر اس ماحول کی ایسی تصویر بناتے ہیں جس میں ایک حساس اور مشاہدہ کرنے والے ذہن کی تشکیل ہورہی تھی۔
اسی لیے اخترالایمان کو صرف ایک شاعر یا فلمی مکالمہ نگار کہنا ان کی ادبی شخصیت کو محدود کردینا ہوگا۔ وہ جدید اردو نظم کے ایسے منفرد تخلیق کار تھے جنہوں نے اپنی شاعری، گہرے مشاہدے اور منفرد زبان کے ذریعے اردو اظہار کے دائرے کو وسیع کیا۔ اور ’’اس آباد خرابے میں‘‘ ہمیں یہ سمجھنے میں مدد دیتی ہے کہ اس منفرد شاعر کے تخلیقی شعور کی بنیادیں کن تجربات، محرومیوں، مشاہدات اور انسانی رشتوں کے درمیان استوار ہوئیں۔