The Partition of India, a momentous and tragic chapter in the history of the subcontinent, reshaped millions of lives. This blog draws inspiration from a column by Zahida Hina, published in Daily Express News on October 6, 2024. Among the countless individuals displaced, bereft, or thrust into the search for a new identity, women bore the heaviest burden. Their stories, marked by resilience, sacrifice, and unspeakable suffering, remain largely overlooked. This blog seeks to shed light on their forgotten narratives, which reveal both the horrors and the unyielding strength of the human spirit.
The forgotten sounds of partition
Women and the Unseen Pain of Partition
The Partition of India was not merely a geopolitical division; it was a human catastrophe. Women were not only passive victims but central to the crisis. Many left behind their homes, cities, and loved ones, witnessing horrors that would scar them forever. Abductions, forced marriages, and assaults became grim realities for countless women. These were not isolated incidents but systemic tragedies that sought to erase their identities and autonomy.
The sheer scale of violence against women during Partition is staggering. Thousands were kidnapped and married off against their will to men of different faiths. A Muslim woman might find herself in a Hindu household, while a Hindu woman could be thrust into a Muslim family. This forced assimilation left women grappling with the loss of their cultural, religious, and personal identities. It is an atrocity that continues to echo in the collective memory of South Asia.
Silent Suffering and Social Stigma
The Partition of India: Why are women’s stories of Partition so often ignored? One significant reason lies in societal norms that link such tragedies to family honor. Crimes against women were shrouded in silence, deemed too shameful to recount. This collective silence relegated these experiences to the margins of history.
Even after Partition, women’s autonomy and status were not recognized as they deserved. Post-Partition societies failed to offer them the dignity and respect owed to survivors of unimaginable trauma. The patriarchal mindset of the time ensured that their sacrifices and struggles remained unacknowledged.
Stories of Resistance and Courage
Amidst the tragedy, women displayed extraordinary resilience. Many resisted their oppressors and took drastic steps to protect their dignity. Some chose suicide over captivity, while others risked their lives to safeguard their families. Their courage and determination underscore the indomitable spirit that defines these untold stories.
Autobiography of a Muslim woman before the partition of India
However, omitting women’s narratives from the Partition discourse does a grave disservice to history. Their stories are not just accounts of victimhood but also of bravery, resistance, and survival. Recognizing their contributions enriches our understanding of the human cost of Partition.
Literature as a Voice for the Voiceless
The plight of women during Partition has been powerfully depicted in South Asian literature. Writers like Saadat Hasan Manto, Ismat Chughtai, and Krishan Chander have highlighted the struggles of women through their evocative works. Through their pens, the silenced voices of women found a platform, painting a vivid picture of their pain and perseverance.
These literary accounts serve as a testament to the resilience of women who, despite enduring unspeakable hardships, continued to fight for survival and dignity. They remind us that history is incomplete without acknowledging the stories of these women.
Lessons for Today
Even seventy years after Partition, women across the globe continue to face violence, discrimination, and marginalization. The struggles of women during Partition mirror the challenges many still encounter. From conflicts to systemic oppression, the patterns of gendered suffering persist.
It is imperative to revisit history with a lens that includes women’s narratives. Doing so not only honors their sacrifices but also offers valuable lessons for addressing contemporary issues of gender-based violence and inequality. By acknowledging and amplifying these voices, we pave the way for a more inclusive and empathetic understanding of history.
Conclusion: Remembering the Forgotten
The stories of women during the Partition of India are not just tales of despair but also hope and resilience. These women, who bore the brunt of one of history’s greatest tragedies, deserve to be remembered and celebrated. Their narratives, marked by pain and strength, hold lessons for us all—lessons of courage, resistance, and the enduring quest for dignity.
As we continue to reflect on Partition, let us ensure that women’s voices are no longer silenced. Their stories are not just a part of history but a beacon for future generations to acknowledge, learn from, and honor. It is time to give them the recognition they so rightly deserve.
You can also watch the same video on these social media platforms.
Facebook Rumbleمحترمہ زاہدہ حنا کایہ کالم اتوار،06 اکتوبر،2024ءکوروزنامہ ایکسپریس نیوز میں شائع ہوا۔
تقسیم ہند برصغیرکی تاریخ کا وہ واقع ہے جس نے لاکھوں افراد کی زندگیوں کو پلٹ کر رکھ دیا۔ لاکھوں لوگ بے گھر ہوئے، اپنے پیاروں سے جدا ہوئے اور نئی سرحدوں کے بیچ اپنی شناخت کی تلاش میں بھٹکنے لگے۔ اس عظیم انسانی المیے کے دوران عورتوں کا کردار اور ان کی داستانیں اکثر نظر انداز ہوئی ہیں۔ یہ وہ آوازیں ہیں جو وقت کے ساتھ دب گئیں یا خاموش کر دی گئیں، مگر حقیقت یہ ہے کہ تقسیم کا سب سے بڑا بوجھ انھی عورتوں نے اٹھایا تھا اور ان کی جدوجہد کو نظر اندازکرنا ان کے ساتھ ناانصافی ہوگی۔
تقسیم کے دوران عورتوں کو محض متاثرین کے طور پر نہیں دیکھا جا سکتا بلکہ وہ اس بحران کا مرکز تھیں۔ ایک طرف وہ اپنا شہر، گھر سب کچھ چھوڑ آئی تھیں۔ اغوا، عصمت دری اور جبری مذہبی تبدیلی جیسے واقعات نے ان کے وجود کو مٹا دینے کی کوشش کی، وہ اس کرب سے گزریں۔ اپنی آنکھوں کے سامنے انھوں نے اپنے پیاروں کو کھویا، اپنے گھروں کو لٹتا ہوا دیکھا۔ تقسیم کے دوران ہزاروں عورتیں اغوا ہوئیں اور جبراً ان عورتوں کی شادیاں دوسری قومیتوں اور مذاہب کے مردوں کے ساتھ کردی گئیں۔
یہ کتنا بڑا ظلم تھا وہ عورتیں جو کل تک مسلمان تھیں، وہ ہندو گھرانے میں بیاہ دی گئیں یا جو ہندو تھیں ان کو مسلمان گھرانے میں بیاہ دیا گیا۔ ان عورتوں کا کرب اور ان کی بے بسی نے ان کے اندرکتنا غصہ، شکایت اور نفرت کو جنم دیا ہوگا۔
تقسیم جیسا سفاک حادثہ ہو یا جنگ اس سے سب سے زیادہ متاثر عورتیں اور بچے ہوتے ہیں۔ تقسیم کی جب بات ہوتی ہے تو مردوں کی قربانیاں اور ان کے تجربات زیر بحث آتے ہیں مگر عورتوں کی قربانیاں اور ان کے کرب پرکوئی بات نہیں کرتا۔ عورتوں کی کہانیاں گمنام ہی رہ جاتی ہیں۔
اس کی ایک بڑی وجہ وہ روایتی سوچ ہے جس میں عورتوں کے ساتھ پیش آنے والے مظالم کو خاندانی عزت و وقار سے جوڑا جاتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ عورتوں کے ساتھ پیش آنے والے ظلم و زیادتی کے واقعات پر بات کرنے سے گریزکیا گیا۔ اس موضوع پر سماج میں ایک خاموشی رہی۔ عورتوں کی خود مختاری اور ان کی حیثیت کو تقسیم کے بعد کی ریاستوں نے بھی اس طور پر تسلیم نہیں کیا جس کی وہ حقدار تھیں۔
عورتوں کو تقسیم کے دوران بے شمار ظلم و ستم کا سامنا کرنا پڑا اور انھوں نے مزاحمت بھی کی ۔ عورتوں نے اپنی عزت بچانے کے لیے خود کشی کو ترجیح دی جب کہ کچھ نے اپنی زندگیاں داؤ پر لگا کر اپنے خاندانوں کو بچایا۔ ان واقعات میں مزاحمت اور جرات کی مثالیں چھپی ہوئی ہیں۔ عورتوں کی جرات اور ان کے عزم کو تقسیم کے بیانیے میں شامل نہ کرنا ان کی قربانیوں سے انکار کرنے کے مترادف ہے۔
گھروں کے آنگنوں میں کھیلتی ہوئی لڑکیاں جب قافلوں میں اپنے والدین کے ساتھ نکلیں ہوں گی تو انھیں نہیں معلوم تھا کہ وہ دوبارہ اپنے گھروں کو نہیں دیکھ پائیں گی۔ ان کے خواب ان ریل گاڑیوں میں کہیں کھوگئے جنھیں خون کے دھبوں نے داغدار کر دیا تھا، جن عورتوں کو اغوا کیا گیا، ان کی داستانیں سننے والا اور ان کے زخموں پر مرہم رکھنے والا کوئی نہ تھا۔ وہ اپنے خاندان کی گمشدگی کے ساتھ ساتھ اپنی شناخت کی گمشدگی کا بھی دکھ جھیل رہی تھیں۔
آج جب تقسیم کو سات دہائیاں گزر چکی ہیں تو ضروری ہے کہ اس پر بات کی جائے۔ یہ کہانیاں ہمیں بتاتی ہیں کہ عورتوں نے کیسے تاریخ کے بدترین حالات کا سامنا کیا اور کس طرح نا انصافی اور جبر نے ان کی زندگیوں کو متاثرکیا۔ عورتیں آج بھی مختلف مسائل کا شکار ہیں۔ آج بھی عورتوں کو مذہبی، نسلی اور طبقاتی بنیادوں پر ظلم کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ ہمیں تاریخ کو نئے سرے سے دیکھنے کی ضرورت ہے جس میں عورتوں کا بیانیہ بھی شامل ہو۔ عورتوں نے جو کچھ تقسیم کے وقت جھیلا وہ محض ذاتی المیہ نہیں تھا بلکہ اس میں اجتماعی درد اور مزاحمت جھلکتا ہے، جو آج بھی عورتوں کو درپیش ہے۔
تقسیم کے وقت اور اس کے بعد عورتوں کے ساتھ جو مظالم ہوئے وہ تاریخ کا حصہ ہے۔ انھیں نظر اندازکرنا یا بھول جانا ممکن نہیں ہے۔ ہمیں یہ سمجھنا ہو گا کہ تاریخ صرف مردوں کے تجربات پر مبنی نہیں ہوتی بلکہ اس میں عورتوں کے تجربات بھی اتنے ہی اہم ہیں جتنا کسی بھی دوسرے انسان کے۔ اردو ادب میں کرشن چندر، عصمت چغتائی، سعادت حسن منٹو کی تحریروں میں تقسیم کے دوران عورتوں کے حالات کو نمایاں کیا گیا ہے۔ ان لکھاریوں نے اپنی تحریرکے ذریعے عورتوں پرگزرے مظالم کو ادب کا حصہ بنایا اور ان کو اجاگرکیا۔
تقسیم ہند کا زخم کبھی مندمل نہیں ہوسکتا۔ یہ عورتیں تاریخ کے اوراق میں گم ہوگئیں، مگر ان کی کہانیاں آج بھی زندہ ہیں، وہ جرات اور حوصلے کی داستانیں چھوڑگئی ہیں۔وقت آگیا ہے کہ ہم ان آوازوں کو سنیں، ان کہانیوں کو اپنی تاریخ کا حصہ بنائیں اور ان عورتوں کی قربانیوں کو وہ مقام دیں جس کی وہ حقدار ہیں یہ کہانیاں محض ایک وقت کی نہیں بلکہ ہر اس عورت کی ہیں جو آج بھی اپنے وجود اور اپنی خود مختاری کے لیے لڑ رہی ہے۔ تقسیم کے بعد جب عورتیں واپس اپنے گھروں کو پہنچیں تو وہ گھر جوکبھی محبت اور اپنائیت کا گہوارہ تھے، اب اجنبی بن چکے تھے۔
دروازے بند تھے اور دلوں پر تالے لگ چکے تھے۔ ان عورتوں نے اپنے ساتھ ہونے والے ظلم و ستم کو اپنے آنچل میں چھپا لیا اور اپنی خاموشی کو ہی اپنی زبان بنا لیا۔ وقت کی بے رحم آندھی نے ان سے سب کچھ چھین لیا تھا۔ سماج انھیں دیکھتا تو تھا مگر ان کی کہانیوں کو سننے کی جرات نہیں کرتا تھا، وہ اپنے اندر ایک جنگ لڑ رہی تھیں۔ وہ جنگ جو انھوں نے کسی سرحد پر نہیں لڑی بلکہ وہ جنگ ان کے دلوں میں لڑی گئی۔ وہ عورتیں جنھیں تاریخ نے بھلا دیا درحقیقت وہی تاریخ کا سب سے مضبوط حصہ تھیں۔ جب جب بھی تقسیم پہ بات ہوگی ان عورتوں کو بھی یاد کرنا ہوگا، جن کی داستانیں تاریخ کا حصہ ہیں۔