Women rights in Pakistan have been a central issue for decades, marked by systemic challenges such as the deprivation of basic human rights, educational backwardness, social and economic oppression, and the lack of autonomy in personal decisions. Despite these struggles, women poets and writers have consistently raised their voices, using literature as a powerful tool to reflect women’s lives, their battles, and their resilience.
One landmark contribution to this cause is the Ministry of Women Development’s publication, Khawateen Ki Shayari Mein Aurton Ke Masail Ki Tasveer Kashi. This work blends research and literary critique to portray the realities of women’s struggles in Pakistan, showcasing their creative expression as a form of resistance and hope.
A Collective Literary Endeavour
The book is the product of three exceptional literary minds:
- Shabnam Shakeel – Compiler and lead researcher, a celebrated poet, critic, and scholar known for blending women’s consciousness with literary mastery. Recipient of the Presidential Pride of Performance, she brought artistic and social depth to the project.
- Dr. Saleem Akhtar – A prominent critic, researcher, and fiction writer who laid the intellectual and analytical foundations for the work.
- Khalida Hussain – An acclaimed fiction writer with a symbolic style, portraying women’s inner and outer worlds with creative precision.
Their combined expertise ensured the book was comprehensive, credible, and insightful, making it an invaluable resource for understanding women rights in Pakistan through the lens of literature.
Decades of Women’s Voices
Spanning 1947 to 2002, the book critically examines the works of female poets who have courageously addressed themes like suffering, social pressure, deprivation, and the pursuit of equality. Shabnam Shakeel not only explored the literary artistry but also uncovered the political, social, and historical forces that shaped these works.
The poets’ voices echo the realities of their time, making literature a bridge between personal experience and collective awareness.
The Iftikhar Arif Interview – Unmasking Harsh Truths
A highlight of the book is Shabnam Shakeel’s interview with Iftikhar Arif, a prominent poet and cultural leader. In his candid reflections, he stated that the majority of women in Pakistan’s Muslim society are deprived of basic rights, with decision-making often wrested away by parents, husbands, in-laws, or even societal pressures from their children.
He shed light on the deeply ingrained mindset where the birth of a son is celebrated while a daughter’s arrival is seen as a burden. Women are frequently denied agency in education, marriage, dowry, and employment decisions.
Iftikhar Arif emphasised that the first step towards resolving these issues is acknowledging them. He called upon writers and poets to use literature as a platform for advocacy. In his role as head of the Pakistan Academy of Letters, he initiated special editions dedicated to women writers, promoted their work globally, and helped raise awareness of women rights in Pakistan in both urban and rural communities.
Literature as a Force for Change
The research confirms that literature is not merely a mirror of society—it is a driver of transformation. Female poets have inspired consciousness and dialogue on gender equality and justice. Their work has contributed to the slow but steady progress of women rights in Pakistan, influencing generations of readers and thinkers.
Why This Book Matters Today
In the current climate, where gender equality and female empowerment are urgent priorities, this book stands as a historical and intellectual testament to women’s creative voices. It serves as a reminder that the struggle for equal rights is ongoing, and literature will continue to be a vital ally in that journey.
If you’re interested in reading this book, click the link below for a free download.
https://drive.google.com/file/d/1bbSZc4Z8lC1CNeQaRuSqSBIetizhsPY3/view?usp=sharing
If you’d like to listen to this book in audio format, click the CONTACT button below to get in touch with the AwazeUrdu team to order the audiobook.
You can also watch the same video on these social media platforms.
Empowering women starts with amplifying their voices. Share this article, read more about Pakistan’s female poets, and join the conversation on how literature can shape a fairer future.
پاکستان میں خواتین کو متعدد اور گمبھیر مسائل کا سامنا ہے، جن میں بنیادی انسانی حقوق سے محرومی، تعلیم میں پسماندگی، معاشرتی و معاشی جبر، اور ذاتی فیصلوں میں اختیار کی کمی شامل ہیں۔ ان مسائل کے حل میں ادیبوں اور شاعروں، خصوصاً خواتین شاعروں کا کردار نمایاں رہا ہے، جو اپنے فن کے ذریعے عورت کی زندگی، جدوجہد اور محرومی کو اجاگر کرتی آئی ہیں۔ یہی شعور وزارتِ ترقیِ خواتین، اسلام آباد کی جانب سے شائع کردہ کتاب “خواتین کی شاعری میں عورتوں کے مسائل کی تصویرکشی“ میں بھرپور انداز سے سامنے آتا ہے، جو خواتین کے تخلیقی اظہار کو تحقیق اور تنقید کی روشنی میں پیش کرتی ہے۔
اس کتاب کے پس منظر میں تین اہم ادبی شخصیات کی مشترکہ کاوش شامل ہے۔ شبنم شکیل، جو اس کی مرتب اور بنیادی محقق ہیں، ایک معروف شاعرہ، نقاد اور محقق تھیں، جنہوں نے اپنے شعری و نثری کام میں نسائی شعور اور معاشرتی مسائل کو فنی مہارت کے ساتھ اجاگر کیا اور صدارتی تمغہ برائے حسنِ کارکردگی حاصل کیا۔ ڈاکٹر سلیم اختر، اردو ادب کے ممتاز نقاد، محقق اور افسانہ نگار تھے، جنہوں نے اس منصوبے کو فکری و تنقیدی بنیاد فراہم کی۔ خالدہ حسین، اردو کی منفرد اور علامتی اسلوب رکھنے والی افسانہ نگار تھیں، جنہوں نے عورت کے داخلی و خارجی تجربات کو تخلیقی گہرائی سے پیش کیا۔ ان تینوں کی علمی و تخلیقی صلاحیتوں نے کتاب کو ہمہ جہت اور معتبر بنا دیا ہے۔
یہ تصنیف 1947ء سے 2002ء تک کے عرصے میں خواتین شاعرات کے کلام کا تنقیدی جائزہ پیش کرتی ہے اور دکھاتی ہے کہ کس طرح انہوں نے عورت کے دکھ، جدوجہد، محرومی، معاشرتی دباؤ اور مساوی حقوق کی جستجو کو حقیقت پسندی اور فنی نزاکت کے ساتھ بیان کیا۔ شبنم شکیل نے نہ صرف ادبی پہلو پر بات کی بلکہ اس اظہار کے پیچھے موجود فکری و تاریخی عوامل کو بھی نمایاں کیا، تاکہ قاری یہ سمجھ سکے کہ خواتین شاعرات نے اپنے وقت کے سیاسی و سماجی ماحول میں جرات کے ساتھ اپنی شناخت اور حقِ بیان کا دفاع کیا۔
کتاب میں شامل ایک اہم حصہ شبنم شکیل کا جناب افتخار عارف سے کیا گیا انٹرویو ہے، جس کا اقتباس آوازِ اردو نے اپنی ایک ویڈیو میں پیش کیا۔ اس میں افتخار عارف نے واضح کیا کہ پاکستان کے مسلم معاشرے میں خواتین کی بڑی اکثریت بنیادی انسانی حقوق سے محروم ہے اور زندگی کے مختلف مراحل میں فیصلے کا اختیار اس سے چھین لیا جاتا ہے—کبھی والدین، کبھی شوہر یا اس کے گھر والے، اور کبھی سماجی و معاشی جبر کے تحت اولاد۔ عزت، غیرت، مذہب اور روایات کے نام پر عورت کو ظلم و زیادتی کا شکار بنایا جاتا ہے۔ بیٹے کی پیدائش کو خوشی اور بیٹی کی پیدائش کو بوجھ سمجھنے کی سوچ آج بھی موجود ہے۔ تعلیم، شادی، جہیز اور نوکری جیسے معاملات میں عورت کو اختیار حاصل نہیں۔ افتخار عارف کے مطابق مسائل کے حل کے لیے پہلے ان کی موجودگی کا اعتراف ضروری ہے، اور اہل قلم کا فرض ہے کہ وہ ادب کے ذریعے ان مسائل کو اجاگر کریں۔ انہوں نے بطور اسکرپٹ ایڈیٹر، اکادمی ادبیات کے سربراہ، اور دیگر پلیٹ فارمز پر خواتین کی نمائندگی اور بااختیاری کے لیے عملی اقدامات کیے، جن میں خواتین کے خصوصی شمارے شائع کرنا اور ملکی و غیر ملکی سطح پر ان کا تعارف کرانا شامل ہے۔ وہ اس بات پر زور دیتے ہیں کہ شاعرات کی تحریروں نے شہروں اور کچھ حد تک دیہات میں بھی خواتین کے شعور اور حقوق کی بیداری میں اہم کردار ادا کیا ہے، اور یہ اثرات مختلف قارئین پر مختلف انداز سے مرتب ہوتے ہیں۔
یوں یہ کتاب محض ایک ادبی مطالعہ نہیں بلکہ خواتین کے مسائل، ان کے ادبی اظہار، اور سماجی شعور بیدار کرنے میں شاعرات کے کردار کا ایک تاریخی و فکری ریکارڈ ہے، جو ماضی، حال اور مستقبل کے مابین ایک فکری پل کا کام کرتی ہے۔ یہ تحقیق ثابت کرتی ہے کہ ادب نہ صرف سماج کا آئینہ ہے بلکہ تبدیلی کا ایک موثر ذریعہ بھی ہے، خصوصاً جب وہ خواتین کی آواز میں ڈھل کر سامنے آئے۔