Handshake is one of the simplest social gestures, yet it carries layers of meaning, humour, and sometimes even awkwardness. From political stages to religious gatherings, from romantic encounters to wrestling arenas, the act of shaking hands has always been more than a polite greeting. In Urdu literature, especially in humorous writing, this greeting has been used as a lens to expose social behaviour, contradictions, and the lighter side of human interaction. Manzoor Usmani, a celebrated humorist, captured this brilliantly in his essay “Musafaha” included in his book *Ghalib Ke Ghar Shadi*.
Handshake as a Cultural Symbol
In the West, a handshake often defines public relations. Politicians rely on it to showcase their closeness to the masses. Manzoor Usmani humorously mentioned how an American candidate once shook hands with more than 13,000 people in a single day. The purpose was not connection, but rather to project popularity. In South Asia, however, folded hands or verbal greetings often replace the need for endless handshakes, making the gesture itself a cultural marker.
The Political: Warmth or Deception?
One of the funniest yet sharpest observations in Usmani’s essay is about the political handshake. It is rarely genuine; more performance than connection. Leaders stretch the moment for the camera, gripping firmly while their smiles hide cunning intentions. The act here is less about unity and more about a photo opportunity. This satirical lens allows readers to laugh while reflecting on the irony of public life.
The Romantic: Unexpected Comedy
Humor takes a playful turn when Usmani discusses the romantic handshake. Sometimes political greetings slip into flirtatious tones, blurring the line between courtesy and personal charm. By referring to real-life figures, he highlighted how a simple social gesture can become unintentionally amusing when romance seeps into otherwise formal contexts.
The Religious: Never Letting Go
One of the most memorable sketches is of the religious handshake. Religious leaders, Usmani observes, often clasp their hands together, refusing to let go quickly. What starts as a simple act of greeting transforms into an exaggerated show of affection and piety. Readers burst into laughter at this exaggeration, but also recognize the underlying truth about rituals that can turn into performances.
Wrestlers, Disciples, and Awkward Grip
The wrestlers’ version is less of a greeting and more of a challenge. It often ends up as a test of strength where the weaker person feels crushed. Similarly, the disciple-master clasp symbolizes more faith than touch—an act loaded with submission and reverence rather than warmth. Usmani painted these scenarios with such comic strokes that readers cannot help but imagine themselves caught in these social dramas.
Women and Handshake Etiquette
In a witty comparison, Usmani also touched upon women’s greetings, particularly in Western societies where such gestures are common. In Eastern traditions, however, such occasions are rare, adding both humor and cultural commentary. The contrast itself becomes a source of laughter as it highlights differences in etiquette.
Becomes a Satirical Device
Manzoor Usmani shows that a handshake is more than a greeting: with each variation—political, religious, romantic, or comic—it acts as a revealing lens. Through this ordinary social act, he spotlights society’s duplicity, vanity, and charm, all underpinned by humor.
Conclusion: As Comedy and Critique
The essay “Musafaha” demonstrates how Urdu humor, through the handshake, lays bare social realities. By satirizing this simple gesture, Usmani crafts a mirror to society—warm or fake, awkward but always meaningful.
If you’re interested in reading this book, click the link below for a free download.
https://drive.google.com/file/d/1G-oZd7yT46Qe-1q5ezojpLllyRKHn1KA/view?usp=sharing
If you’d like to listen to this book in audio format, click the CONTACT button below to get in touch with the AwazeUrdu team to order the audiobook.
You can also watch the same video on these social media platforms.
Manzoor Usmani’s work demonstrates that comedy is not trivial; it is a creative tool to highlight contradictions and human folly. His witty take on a handshake ensures that readers not only smile but also rethink how such a simple gesture can represent the complexity of human life. For more on the same theme, you can also listen to Ata-ul-Haq Qasmi’s essay on the topic of handshake at AwazeUrdu.
انسانی زندگی کی اصل رونق خوشی اور مسکراہٹ میں پوشیدہ ہے۔ مشکلات اور غم تو ہر دور میں انسان کے ساتھ جُڑے رہے ہیں، لیکن ادب کی دنیا نے ہمیشہ یہ کوشش کی ہے کہ تھکے ماندے قاری کے چہرے پر مسکراہٹ بکھیر دے۔ خاص طور پر اردو ادب میں طنز و مزاح کی روایت بڑی شاندار رہی ہے۔ پاکستانی اور ہندوستانی ادیبوں نے اپنے قلم سے وہ جادو جگایا ہے کہ سنجیدہ مسائل کو بھی ہلکے پھلکے انداز میں بیان کر کے لوگوں کے دلوں کو بہلایا ہے۔ پطرس بخاری، شوکت تھانوی، شفیق الرحمن، ابنِ انشا، رشید احمد صدیقی اور مجتبیٰ حسین جیسے مزاح نگاروں کی تحریریں آج بھی پڑھنے والوں کے دل و دماغ کو تروتازہ کر دیتی ہیں۔ انہی مزاحیہ روایت کے روشن ستاروں میں ایک نام منظور عثمانی کا بھی ہے، جنہوں نے اپنے قلم سے نہ صرف قاری کو ہنسایا بلکہ سماجی اور انسانی رویوں پر لطیف طنز بھی کیا۔
منظور عثمانی اردو ادب میں ایک خوش مزاج اور خوش طبع مزاح نگار کے طور پر جانے جاتے ہیں۔ فکشن کے بڑے ادیبوں جیسے کرشن چندر، عصمت چغتائی، بیدی اور قرۃ العین حیدر کے مطالعے نے ان کے ادبی ذوق کو جِلا بخشی، لیکن ان کی اصل پہچان طنز و مزاح ہی ہے۔ ان کی خوش فکری اور خوش نگاری کے زاویے ایسے ہیں کہ قاری بے ساختہ مسکرانے پر مجبور ہو جاتا ہے۔
ان کے کئی مجموعے اور کتابیں شائع ہوئیں جن میں سے بعض اکیڈمیوں سے انعام یافتہ بھی رہیں۔ ایک اور قابلِ ذکر کارنامہ یہ ہے کہ انہوں نے دس ہزار اشعار کا انتخاب بھی مرتب کیا، جو ان کے گہرے مطالعے کی دلیل ہے۔ تدریس کے میدان میں وہ ایک بہترین استاد کی حیثیت رکھتے رہے اور تخلیقی ادب پر بھی اعزازات حاصل کیے۔ ان کا شمار اُن ادیبوں میں ہوتا ہے جنہوں نے ادب کو زندہ دلی اور شوخیِ تحریر کے ساتھ نئی جہتیں عطا کیں۔
منظور عثمانی کی مشہور تصنیف “غالب کے گھر شادی” ان کے ۲۹ مزاحیہ مضامین اور انشائیوں پر مشتمل ہے۔ اگرچہ نام سے یہ تاثر ہوتا ہے کہ کتاب غالبؔ کی شادی پر ہوگی، لیکن حقیقت میں اس کا براہِ راست تعلق غالبؔ کی ذاتی زندگی سے نہیں ہے۔ بلکہ کتاب کا عنوان اس میں شامل ایک مضمون پر رکھا گیا ہے۔
یہ مجموعہ ۲۰۱۲ء میں مکتبہ آنش (دہلی) سے شائع ہوا، جس کے تقریباً ۱۹۴ صفحات ہیں۔ اس میں شامل مضامین مختلف موضوعات پر ہیں، کہیں طنز کی تیزی نمایاں ہے تو کہیں نرم لہجے میں محبت بھرا مزاح جھلکتا ہے۔ بچوں کے لیے لکھی گئی چند تحریریں بھی اس میں شامل ہیں جن میں طنز کی بجائے پیار اور لاڈ کا عنصر زیادہ ہے، جو مصنف کی تخلیقی شخصیت کے مختلف پہلوؤں کو ظاہر کرتا ہے۔ مجموعی طور پر یہ کتاب اردو طنز و مزاح کی ایک خوش طبع اور رنگا رنگ پیشکش ہے۔
اس کتاب کا ایک دل چسپ اور معنی خیز مضمون “مصافحہ” ہے، جسے آوازِاردو نے اپنی ویڈیو میں پڑھ کر سنایا۔ اس مضمون میں منظور عثمانی نے محض ہاتھ ملانے کے عمل کو لے کر ایک پورا مزاحیہ جہان آباد کر دیا ہے۔
مصنف بتاتے ہیں کہ مصافحہ صرف ہاتھ ملانے کا عمل نہیں، بلکہ اس کے پیچھے سیاسی، سماجی اور نفسیاتی پہلو بھی چھپے ہوتے ہیں۔ وہ مثال کے طور پر امریکہ کے انتخابات کا ذکر کرتے ہیں جہاں امیدوار ہزاروں ووٹروں سے ہاتھ ملا کر اپنی مقبولیت بڑھانے کی کوشش کرتے ہیں۔ ایک امیدوار کو تو آٹھ گھنٹے کے دوران ۱۳۳۹۲ لوگوں سے ہاتھ ملانا پڑا۔ یہاں سے مصنف اس نکتے کو اُبھارتے ہیں کہ مغرب میں عوامی تعلقات کا اظہار ہاتھ ملانے کے بغیر ممکن نہیں، جبکہ برصغیر میں زیادہ تر ہاتھ جوڑ لینے سے ہی بات بن جاتی ہے۔
پھر وہ مختلف انداز کے مصافحوں کا طنزیہ خاکہ کھینچتے ہیں:
سیاسی مصافحہ: جس میں گرمجوشی کم اور منافقت زیادہ ہوتی ہے، مقصد صرف عوام کو دکھانا ہوتا ہے کہ لیڈر عوام کے قریب ہے۔ فوٹو سیشن کے دوران یہ مصافحے اور بھی طویل ہو جاتے ہیں تاکہ میڈیا کی توجہ حاصل ہو۔
رومانوی مصافحہ: کبھی کبھار سیاسی مصافحوں میں بھی رومانوی رنگ آجاتا ہے، جیسے وہ آصف زرداری اور سارہ پالن کی ملاقات کی مثال مزاحیہ انداز میں بیان کرتے ہیں۔
مذہبی مصافحہ: مولوی حضرات کے مصافحے کو بھی بڑے دلچسپ پیرائے میں بیان کیا گیا ہے کہ وہ کس طرح دونوں ہاتھوں سے ہاتھ تھام کر اسے جانے نہیں دیتے۔
پیر اور مرید کا مصافحہ: اس میں زیادہ عقیدت اور کم عمل دکھائی دیتا ہے، ہاتھ تو ملتا ہے مگر اصل جذبہ ارادت اور مشیت کا ہوتا ہے۔
پہلوانوں کا مصافحہ: جس میں ہاتھ ملانا نہیں بلکہ پنجہ لڑانا لگتا ہے اور اکثر کمزور آدمی کے لیے یہ سراسر نقصان دہ ثابت ہوتا ہے۔
خواتین کے مصافحے: مغربی خواتین کے مصافحے کا ذکر بھی بڑے شگفتہ انداز میں کیا گیا ہے، اور بتایا گیا ہے کہ مشرقی معاشروں میں ایسا موقع شاذ و نادر ہی نصیب ہوتا ہے۔
منظور عثمانی ان سب مثالوں کے ذریعے قاری کو ہنساتے بھی ہیں اور سوچنے پر بھی مجبور کرتے ہیں۔ مضمون میں ایک طرف سیاسی اور سماجی رویوں پر لطیف طنز ہے تو دوسری طرف انسانی فطرت کی شوخ جھلک بھی نمایاں ہے۔
یوں “غالب کے گھر شادی” اور اس میں شامل مضامین، بالخصوص “مصافحہ”، اس بات کا ثبوت ہیں کہ اردو ادب میں مزاح محض ہنسی ہنسی میں وقت گزارنے کا ذریعہ نہیں، بلکہ زندگی اور معاشرت کے گہرے پہلوؤں کو سامنے لانے کا ایک موثر ہتھیار ہے۔ منظور عثمانی نے اس روایت کو اپنی تخلیقی انفرادیت کے ساتھ آگے بڑھایا ہے۔ ان کی تحریریں آج بھی نہ صرف قاری کو ہنساتی ہیں بلکہ سماجی رویوں کی تہہ میں چھپے تضادات کو بھی نمایاں کرتی ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ وہ ہمارے عہد کے اُن ادیبوں میں شمار ہوتے ہیں جنہوں نے طنز و مزاح کو محض تفریح نہیں بلکہ ایک بامعنی تخلیقی تجربہ بنا دیا۔