Tafsir Ibn Kathir is widely regarded as one of the most authentic and influential Quranic commentaries in Islamic scholarship. Authored by the renowned 14th-century Islamic scholar, Hafiz Ibn Kathir, this tafsir blends narration (riwayah) with reasoning (dirayah), making it a timeless treasure of classical exegesis. Yet, despite its unmatched legacy, there are signs that it is becoming underappreciated among modern readers. Why is that, and what makes this tafsir so significant?
The Origins of Tafsir Ibn Kathir
Tafsir Ibn Kathir was written by Abu al-Fida Isma’il ibn Umar ibn Kathir al-Dimashqi, who was born in 701 AH near Basra and later settled in Damascus. A student of eminent scholars like Ibn Taymiyyah and al-Dhahabi, Ibn Kathir developed expertise in Hadith, Fiqh, History, and Quranic Sciences. His scholarly background provided a strong foundation for creating a tafsir that has stood the test of time.
What Makes Tafsir Ibn Kathir Unique?
This tafsir is not merely a commentary; it is a well-curated combination of Quranic verses, Hadith, Sayings of the Sahaba, and the opinions of the early scholars (Salaf). What sets Tafsir Ibn Kathir apart is its:
- Strict authentication of narrations
- Balanced use of riwayah and dirayah
- Deep awareness of Isra’iliyat (biblical traditions) with clear criticism
- Integration of scholarly critique, Hadith sciences, and linguistic analysis
Unlike tafsirs that rely heavily on personal opinion or linguistic exposition alone, Ibn Kathir’s approach grounds every interpretation in verified sources.
The Methodology: Between Transmission and Reason
A hallmark of Tafsir Ibn Kathir is its methodical framework. Ibn Kathir begins his exegesis by referencing relevant Quranic verses, then supports them with authentic Hadith, followed by the statements of Companions and Tabi’un. He openly critiques weak or fabricated narrations and often refrains from relying on them.
The introductory Muqaddimah (preface) is another scholarly gem. Here, Ibn Kathir explains the principles of tafsir, the role of reason, and the necessity of checking the isnad (chain of narration). This makes the tafsir not just a source of interpretation but a manual for scholarly integrity.
Why Is It Still Relevant Today?
Despite being centuries old, Tafsir Ibn Kathir continues to be a primary source for:
- Islamic scholars and students
- Quranic researchers
- Imams and preachers
- Online Islamic platforms and apps
Its authenticity, clarity, and systematic structure have kept it relevant, especially for those who want a reliable and comprehensive explanation of the Quran.
However, modern audiences—particularly youth and non-Arabic speakers—sometimes overlook it due to its classical Arabic or lengthy discussions. This highlights the need for more accessible translations and simplified summaries, without compromising the integrity of the original.
Reflections by Modern Scholars
Renowned contemporary scholar Maulana Noor-ur-Rahman Hazrovi paid tribute to this tafsir in his Urdu work “Kitabein Apne Aaba Ki“. He emphasised how Tafsir Ibn Kathir serves as a benchmark in authentic exegesis and highlighted its methodology, rigour, and enduring impact. His reflections revive interest in the tafsir, especially among Urdu-speaking audiences.
Tafsir Ibn Kathir in the Digital Age
Thanks to online resources, Tafsir Ibn Kathir is now available in:
- English, Urdu, and multiple other translations
- Free PDF versions
- Mobile apps and e-libraries
- Audiobooks and YouTube lectures
This digital reach is giving new life to Ibn Kathir’s scholarship, allowing millions to benefit from it worldwide.
Conclusion: A Guide for All Generations
Tafsir Ibn Kathir is not just a book—it is a legacy. A reference for scholars, a beacon for students, and a safe harbour for those seeking spiritual guidance. Its reliance on authentic sources and analytical approach makes it more than just commentary—it’s a blueprint for understanding the Quran with both heart and intellect.
Whether you’re a beginner or a seasoned scholar, overlooking Tafsir Ibn Kathir would mean missing out on one of the most comprehensive windows into the Quran’s divine wisdom.
If you’re interested in reading this book, click the link below for a free download.
https://drive.google.com/file/d/1UYh_RNyEatpHgJR0vThOk2cioqBLgHwt/view?usp=sharing
If you’d like to listen to this book in audio format, click the CONTACT button below to get in touch with the AwazeUrdu team to order the audiobook.
You can also watch the same video on these social media platforms.
فقہِ اسلامی میں قرآنِ کریم کی تفسیر کو بنیادی اہمیت حاصل ہے، کیونکہ شریعت کی بنیاد قرآن ہے اور اس کے معانی و احکام کو سمجھنے کے لیے معتبر تفاسیر کا سہارا ناگزیر ہے۔ امتِ مسلمہ میں تفسیرِ قرآن کے سلسلے میں کئی جلیل القدر علما نے گراں قدر خدمات انجام دی ہیں۔ تفاسیر کی تاریخ میں “تفسیر طبری” از امام ابن جریر طبری، “تفسیر قرطبی” از امام قرطبی، “تفسیر کشاف” از امام زمخشری، اور “تفسیر الجلالین” از امام جلال الدین محلی و سیوطی جیسی تفاسیر نمایاں مقام رکھتی ہیں۔ انہی میں سے ایک عظیم تفسیر “تفسیر ابن کثیر” ہے، جس نے روایت اور درایت کے حسین امتزاج سے تفسیری ادب میں اعلیٰ معیار قائم کیا۔ حافظ ابنِ کثیرؒ کا شمار ان مفسرین میں ہوتا ہے جنہوں نے تفسیرِ قرآن کو حدیث، آثارِ صحابہ و تابعین اور نقدِ روایت کی روشنی میں علمی قالب عطا کیا۔
حافظ ابن کثیرؒ، جن کا پورا نام ابوالفداء اسماعیل بن عمر بن کثیر الدمشقی ہے، 701ھ میں بصرہ کے قریب ایک قصبے “بصرین” میں پیدا ہوئے اور بعد ازاں دمشق میں سکونت اختیار کی۔ وہ ایک جامع علم و فضل کے مالک تھے جنہوں نے علومِ حدیث، تفسیر، فقہ اور تاریخ میں مہارت حاصل کی۔ ان کے اساتذہ میں شیخ الاسلام ابن تیمیہؒ اور علامہ ذہبیؒ جیسے جلیل القدر علما شامل تھے۔ حافظ ابن کثیرؒ نے نہ صرف فنِ حدیث میں مہارت حاصل کی بلکہ روایت کی صحت اور رجالِ حدیث کے علم میں بھی نمایاں مقام پایا۔ ان کی علمی شہرت کی بنیاد ان کی دو عظیم تصانیف ہیں: “البدایہ والنہایہ” (تاریخی کتاب) اور “تفسیر القرآن العظیم” (جو تفسیر ابن کثیر کے نام سے مشہور ہے)۔
تفسیر ابن کثیرؒ اہلِ سنت کی معتبر ترین تفاسیر میں شمار ہوتی ہے، جو انہوں نے محدثانہ انداز میں ترتیب دی۔ اس میں انہوں نے آیاتِ قرآنی کی تفسیر کو آیاتِ دیگر، احادیثِ نبویہ، آثارِ صحابہ و تابعین، اور ائمہ سلف کے اقوال کی روشنی میں بیان کیا ہے۔ وہ روایت کی صحت کے معاملے میں نہایت محتاط تھے اور اسرائیلیات پر سخت تنقیدی نگاہ رکھتے تھے۔ اس تفسیر کا ایک خاص پہلو یہ ہے کہ یہ محض ماثور (منقول) تفسیر نہیں بلکہ اس میں اجتہادی بصیرت بھی شامل ہے، چنانچہ یہ “تفسیر منقول” اور “تفسیر بالرائے” کا حسین امتزاج ہے۔ حافظ ابن کثیرؒ نے آغازِ تفسیر میں ایک جامع مقدمہ بھی تحریر کیا، جس میں انہوں نے تفسیر کے اصول، رائے کی حدود، اسرائیلیات کے استعمال، اور روایت و درایت کے توازن پر روشنی ڈالی۔ اس تفسیر میں وہ احادیث کی اسناد کا ذکر کرتے ہیں، راویوں پر جرح و تعدیل کے اصول اپناتے ہیں، اور ضعیف و موضوع روایات سے اجتناب کی شعوری کوشش کرتے ہیں۔
اس تفسیر پر مولانا نورالرّحمٰن ہزاروی نے اپنی کتاب “کتابیں اپنے آباء کی” میں تبصرہ کیاہے۔
یہ ایک تحقیقی و علمی مجموعہ ہے، جس میں اسلامی ورثے کی عظیم شخصیات اور ان کی علمی کاوشوں کا جائزہ پیش کیا گیا ہے۔ اس کتاب کے مضامین ابتدائی طور پر ماہنامہ “وفاق المدارس” میں شائع ہوئے تھے، بعد ازاں انہیں مرتب کرکے ایک جامع کتابی صورت دی گئی۔ اس کتاب میں رجالِ حدیث، تفسیر، فقہ اور دیگر اسلامی علوم سے متعلق جلیل القدر علما کی نادر و نایاب کتابوں پر سیر حاصل گفتگو کی گئی ہے۔ انہی مضامین میں ایک تحریر حافظ ابن کثیرؒ اور ان کی تفسیر پر بھی شامل ہے، جس میں ان کی علمی بصیرت، تحقیقی اسلوب اور تفسیر کے اثرات کو واضح کیا گیا ہے۔
مولانا نور الرّحمٰن ہزاروی کی اسی کتاب “کتابیں اپنے آباء کی” سے لیا گیا ایک اقتباس آوازِ اردو نے اپنی ایک ویڈیو میں پیش کیا، جس میں حافظ ابن کثیرؒ کی تفسیر اور تاریخی خدمات پر روشنی ڈالی گئی ہے۔ اقتباس میں کہا گیا کہ حافظ ابن کثیرؒ کی اصل علمی پہچان ان کی دو کتابیں ہیں: “البدایہ والنہایہ” اور “تفسیر القرآن العظیم”۔ اس تفسیر کو روایات و منقولات کی بنیاد پر سب سے زیادہ معتمد تصور کیا جاتا ہے۔ اقتباس میں واضح کیا گیا کہ حافظ ابن کثیرؒ نے تفسیر کو محدثانہ اسلوب میں لکھا، روایات کی صحت پر زور دیا، اور ضعیف و موضوع احادیث کے استعمال سے اجتناب برتا۔ ان کی تفسیر ایک ایسی کاوش ہے جس میں قرآن، حدیث، لغت اور سلف کے اقوال سب کو متوازن طور پر جگہ دی گئی ہے۔ اسی وجہ سے بعد کے مفسرین نے بھی اس سے کثرت سے استفادہ کیا۔
حافظ ابن کثیرؒ کی شخصیت اور ان کی تفسیر نہ صرف ان کے اپنے زمانے میں بلکہ آج بھی علمی حلقوں میں معتبر سمجھی جاتی ہے۔ ان کا اسلوب، علمی دیانت اور تحقیق کی بنیاد نے تفسیرِ قرآن کے لیے ایک اعلیٰ معیار قائم کیا، جو آنے والے مفسرین کے لیے مشعلِ راہ بنا۔ مولانا نور الرّحمٰن ہزاروی جیسے معاصر علما نے ان کے علمی مقام کو اجاگر کرکے اسلامی علمی روایت کا تسلسل قائم رکھا ہے۔ “تفسیر ابن کثیر” محض ایک تفسیر نہیں، بلکہ اسلامی علوم کے میدان میں ایک ایسا قیمتی سرمایہ ہے جو ہر دور میں رہنمائی کا ذریعہ رہے گا۔